«How videogames changed the world» – La normalización era esto

Charlie.Brooker.How.Videogames.Changed.The.World

How videogames changed the world
2013
Endemol/Zeppotron 
Channel 4 
En algún momento podrá verse aquí

Hay dos cosas que mi madre sabe de videojuegos. No las ha aprendido de mí, de mis primos o los hijos de sus amigas, sino de muchos años de telediarios, informesemanales y especiales rigurosos en periódicos de prestigio. Una es que los videojuegos te vuelven imbécil, solitario y violento. Es un hecho. La otra que todos y cada uno venden la caraba, cifras astronómicas que hacen que en Sony y Nintendo se meen de risa cada vez que alguien intenta compararlas con las del último blockbuster de Hollywood, el disco del famoso de moda o cualquier otro producto que se te ocurra que tenga pinta de vender mucho.

Ambas cosas dan bastante miedo, primero porque no es agradable pensar que se vive en un mundo donde prácticamente cualquiera puede ser un maníaco deseoso de poner en marcha las atrocidades que aprendió la otra noche jugando a Pokémon. Pero sobre todo porque si desplazan sus propios gustos (el cine comercial que tanto ha disfrutado siempre, la música que escucha en la radio), se sentirá más alienada al respecto, aún más confundida en un mundo donde sus referencias han dejado de ser relevantes. Y si está mal que tus hijos se conviertan en psicópatas analfabetos, peor es que encima te hagan sentir vieja.

Total, que no le gustan los videojuegos porque no los entiende. O porque le asustan. Como a tanta otra gente.

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«Hellboy: The Science of Evil» – Sed de mal

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Hellboy: The science of evil 
2008
PS3 (Versión comentada), XBox 360
Krome Studios

Hay una razón por la que los lectores de tebeos compran cualquier chuchería que saquen de los personajes que llevan toda la vida leyendo pero no se quieran ni acercar a sus adaptaciones al videojuego. No hay que buscar ahí melindres contra el medio o integrismos de pajero airado, es principalmente porque suelen ser una mierda. Como las adaptaciones de blockbusters, de series de televisión, de las cosas que habitualmente molan en otros medios. Un Arkham City, un Aliens vs Predators (literalmente un Aliens vs Predators) no mueven molino, son islotes aislados de calidad a prueba de bombas en medio de océanos de mediocridad anunciada. Y quizás esto sea lo peor del asunto: que nadie espere nada de las licencias, que se asuman con resignación como carcasas vacías pensadas para exprimir al fan incauto lo que la paciencia le aguante. Juegos hechos sin cariño porque esto ya lo va a poner de entrada el jugador. Lo que tarde en quemarse.

Lo que le dure la tontería.

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«Mario Sports Mix» – Reino Champiñón 2020

Mario Sports Mix

Mario Sports Mix
2010
Nintendo Wii
Nintendo, Square Enix

(Artículo publicado anteriormente el 14 de marzo de 2011 en el blog de Mondo Píxel.)

Al amparo de Mario Kart salen cada poco juegos empeñados en imitar sus muchos éxitos, a menudo fijándose más en los tics de la serie que en las evidentes virtudes. En algunos casos, los títulos de esta marea marioexplotadora parten de las mecánicas de los deportes que adaptan, mecánicas que favorecen modos de juego que no casarían bien con las carreras desquiciadas de carricoches. Otros tienen su razón de ser en la cooperación, otros en los minijuegos, otros… otros en no dejar ser al fútbol el único deporte que no se juegue con champiñones. Ninguno de estos títulos se ha acercado hasta ahora a la brillantez de Kart, pero de todos ellos se puede rescatar fácilmente una idea, una solución que lo haga por lo menos interesante.

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«Little Big Planet 2» – Plataformas ragdolleras

Little Big Planet 2

Little Big Planet 2
2011
PlayStation 3
Media Molecule

(Artículo publicado anteriormente el 8 de marzo de 2011 en el blog de Mondo Píxel.)

Aunque luego no fue le fue tan mal como se temió en un primer momento, Little Big Planet estuvo a un pelo de ser, como se dijo en esta santa casa, el primer juego de la Historia que fracasara por estar por encima de su hype. Y si no querías caldo toma dos tazas, porque ya que a Media Molecule no le ha quedado más remedio que lanzar secuela, o al menos quiere aprovecharla para llevar más lejos todo lo que gustó del primero… y de paso algunas cosas de las que no convencieron.

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«Super Mario 3D World» – Temporada de Marios

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Super Mario 3D World
2013
Nintendo
WiiU

Es habitual que a cada nuevo plataformas con ganas de sacar los pies del tiesto se le salude como «mejor Mario que Mario». Ha pasado un poco siempre, pero como la estupenda cosecha plataformera de 2013 coincide con que los juegos de fontaneros andaban últimamente algo desnortados, este año quizás se haya oído más de lo que gustaría a una Nintendo aún ocupada en convencer de las posibilidades de un hardware cuyas ventas no terminan de despegar. Las series Mario y Zelda son la cara de una compañía a la que no paran de crecer los enanos y cada paso en falso, cada juego a medio gas, se interpreta como un clavo más en su ataúd: si le tiembla la mano al preparar la especialidad de la casa y de fuera viene otro que sabe darle nuevos aires, ¿qué le queda ya a una Nintendo encastillada en una manera tan concreta de entender el medio?

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«Tomb Raider: Legend» – Sobrevivir a uno mismo

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Tomb Raider: Legend
2006
XBox 360 (versión comentada), XBox, Game Cube, PS2, PC, Nintendo DS, PSP, Game Boy Advance. Incluido en Tomb Raider Trilogy HD (PS3, XBox 360)

Hay pocas franquicias tan firmemente arraigadas en la mitología del videojuego como para sobreponerse al desgaste del paso del tiempo, a largas sucesiones de entregas vergonzantes e incluso a adaptaciones chuscas a otros formatos sin comprometer en exceso su buen nombre. Dicho esto, el día que nos pongamos a repartir medallas habrá que empezar por los dos únicos supervivientes que han sido capaces de aguantarle el tirón a todo eso junto: Sonic, cuya consideración entre el público actual la tendrá que explicar alguien más listo que yo, y la mucho más que sufrida Tomb Raider, que en sus diez años largos de carrera ha tropezado con todos los obstáculos que se pueden encontrar en el camino de la franquicia longeva. A menudo varias veces, en ocasiones lanzándose sobre ellos de cabeza y con triple tirabuzón. Después de despilfarrar su potencial con catástrofes como Angel of Darkness, EIDOS cedió el control a una Crystal Dynamics que solo necesitó este Legend para devolver la ilusión a quienes nos resignábamos a ver la serie reconvertida en un catálogo jugable de culos poligonales. Culos cubistas, tetas afiladas como cactus, capaces de sacar un ojo al pajero desprevenido. Que, por otro lado, si seguía gastando dinero a partir de Tomb Raider III seguramente se lo estaba mereciendo.

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«NES Remix» – Todo lo viejo vuelve a ser nuevo

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NES Remix
2013
Nintendo
WiiU (e-shop)

Como no tuve consolas hasta ya mayor, recuerdo quedar con mis amigos para jugar en sus casas después de los deberes. Porque el dueño del cartucho ya lo habría terminado, porque eran caros y había pocos o simplemente porque éramos una panda de tarados que lo entendía todo al revés, las partidas casi nunca consistieron en llegar al final del juego sino en maratones de retos que nosotros mismos nos poníamos. Termina el nivel sin matar a nadie, vence un combate sin cubrirte, no te detengas hasta el banderín… retos desquiciados, muchos de ellos seguramente imposibles, todos ajenos al juego en sí, que nos tenían sudando sangre el tiempo que tardaban nuestros padres en venir a recogernos. Alguna vez he contado esta anécdota de pobre-niño-pobre a mis alumnos adolescentes, les suele recordar a los sistemas de logros y trofeos modernos. Puede ser, pero hay otra conclusión más importante que no siempre consigo hacer entender: lo bueno de jugar a Mario, lo que nos hacía volver al mismo juego una tarde tras otra, es que no hay una sola manera de jugar a Mario.

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«The unknown Xbox: How Microsoft´s game console fell against the rising sun» – Mi primer fracaso chispas

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The unknown Xbox: How Microsoft´s game console fell against the rising sun
2012
Ray Barnholt
Puedes comprarlo aquí

A pesar de que puede colgarse medallas tales como haber impuesto el estándar consolero de los pegatiros actuales y del juego online (dos de las tres patas de banco del negocio del videojuego moderno), de su catálogo exclusivo breve pero contundente y de una ventas globales en absoluto desdeñables, la Xbox original sigue viéndose entre aficionados y posiblemente la propia Microsoft como un fracaso a medias quizás porque no consiguió situar a su compañía donde la PlayStation original había colocado a Sony pocos años antes. Y aunque esto pasó en prácticamente todos los países donde se puso a la venta, Ray Barnholt cree que ninguno de esos reveses dolió tanto como el que sufrió en el mercado japonés.

Aunque, la verdad, tampoco llega a explicar bien por qué.

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«Puppeteer» – Cuéntame un plataformas

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Puppeteer
2013
SCE Japan Studio
PS3

Una de las tareas más ingratas a la hora de reseñar videojuegos (aunque luego hace muy agradecido leer los análisis que escriben los demás) es encontrar cada poco nuevas maneras de decir “otra vez más de lo mismo”. Vaya por delante que “más de lo mismo” no significa mustio o formulario, no puede serlo mientras haya tantas series que no se agotan en una entrega ni en diez. También es verdad que por cada una de las que sabe envejecer hay lo menos tres que se tienen que quedar un tiempo en barbecho de tanto ir el cántaro a la fuente, y eso las que no dan vuelta y vuelta a sus viejos logros con la esperanza de que no se note el sabor a tieso mientras el plato se mantenga caliente. Pero al menos en el mundo de los videojuegos, donde un título seguido por un número romano con muchos palos es en principio señal de calidad y no de refrito, “más de lo mismo” a menudo quiere decir “mejor de lo mismo” Mejores gráficos, mejor control, la versión corregida de una experiencia que ya habías disfrutado antes. El más de lo mismo encima nos mantiene felices a todos: desarrolladoras y jugadores porque es una manera de asegurar inversiones carísimas, a los periodistas más todavía porque la mitad de la reseña la tenemos hecha ya. Casi todos parecemos contentos con una industria de tres sabores, empeñada en hacerse reconocible a cada paso para no pillar a nadie por sorpresa jamás. Mejorando literalmente lo presente juego a juego, generación tras generación.

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«Scribblenauts Unlimited» – Con el puzzle por delante

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Scribblenauts unlimited
2013
5th Cell
Wii U (versión comentada), 3DS, PC

Cuando arranques un Scribblenauts trata de no escribir “tetas” a la primera oportunidad. No aparecería nada, pero no te lo digo por eso. Tampoco escribas “velociráptor” o “zombie”, o el nombre del presidente de tu Comunidad Autónoma. Estos sí es probable que aparezcan (el tercero quizás no tan probable porque el diccionario en principio no admite nombres propios, pero siempre puedes buscar por adjetivos), aunque tampoco te lo digo por eso. Tienes una cantidad obscena de palabras a tu disposición, editor de objetos aparte, y el juego es largo, no hay que tener prisa. Los memes de Internet tendrán su oportunidad. Cada cosa a su tiempo.

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