Título del disco: Batman: Arkham City Original Video Game Score
Música compuesta por: Nick Arundel y Ron Fish
Duración: 52:50, 19 cortes
Distribución: publicado por WaterTower Music el 18 de octubre de 2011 exclusivamente en formato digital.
Nick Arundel y Ron Fish escribieron en 2009 la banda sonora de Batman: Arkham Asylum. Nunca editada oficialmente, Fish y Arundel construyeron una partitura ambiental, opresiva y angustiosa utilizando fundamentalmente instrumentación electrónica. Aún haciendo gala de una incontestable calidad compositiva, el score de Arkham Asylum se percibió evidentemente mermado en orquestación, lo cual al principio dificultó y finalmente impidió su comercialización en disco; lo cierto es que se trató de una música muy respetuosa para con las características que -popularmente hablando- conforman la ortodoxia sonora de Batman, el personaje (gravedad y sencillez en la construcción del tema principal, grandilocuencia armónica pelín impostada, apuntes corales ocasionales) y que por tanto, como partitura se ajustó al cuerpo de Arkham Asylum tan perfectamente como lo haría un ceñido bat-cinturón utilitario… Pero se sintió en exceso perjudicada si se la separaba del juego para el cual había sido compuesta.
Con tal precedente, no es de extrañar que Nick Arundel y Ron Fish recibieran el encargo de crear la música de Batman: Arkham City con los brazos abiertos, ya que en primer lugar es para ellos una oportunidad única de que los magníficos temas que compusieron para Asylum quedaran recogidos y así perpetuados en una merecida edición discográfica. Pero además significa la posibilidad de cubrir su obra con un cálida vestimenta orgánica y de prescindir en la medida de lo posible de la fría orquestación electrónica, humanizando así al personaje y las situaciones que en el juego vivirá; provocando, por consiguiente, que el jugador sintonice plenamente con la mente de Batman y con la aventura que este protagonizará en Arkham City.
Porque la de Batman: Arkham City es, esencialmente, una partitura aventurera. Sombría, siniestra, melancólica, romántica, intensa y sobrecogedora, sí, pero las tintas acústicas se cargan fundamentalmente en la voluntariedad, en la apostura vital de un personaje que lucha por sobrevivir en un entorno hostil. Como ya se ha apuntado, el –recuperado de Arkham Asylum– leitmotiv es sencillo, puede doblegarse, acortarse, ampliarse o transformarse para que sea así capaz de servir a cualquier propósito o situación. Los pasajes atmosféricos se utilizan como recurso descriptivo pero no se diluyen en el devenir del tema, son como queda muy patente, rotundos, y ayudan a sostener la melodía con firmeza. Aún así la orquestación sintética no se abandona del todo, ya que es esta una exigencia del mercado… Un signo de los tiempos que corren, un estigma sonoro que supura señalando claramente algunas de las inspiraciones e influencias que los músicos han recibido, y que han quedado plasmadas en su propia obra según podremos comprobar más adelante en este mismo artículo.
Es la música de Batman: Arkham City, pues, un cúmulo de posibilidades complementarias: resulta al mismo tiempo brutal y reflexiva, oscura y luminosa, humana, centrada, enajenante y disgregada. Es triste, emotiva, violenta y dolorosa, sincera pero embaucadora, frugal y humilde además de explosiva pero siempre contenida; aunque los músicos hayan tenido a su alcance más medios económicos (y por tanto, instrumentales) con los cuales expandir su talento, han optado por mantener el crecimiento de la orquestación bajo el férreo control de la composición. La banda sonora de Arkham City refleja, por consiguiente, la dualidad clásica de Batman, su lucha interior y exterior, hace entendibles sus razones, intenciones y motivaciones, y acerca a la realidad del jugador el ambiente de irrealidad que rezuma el juego.
Los temas de acción destilan una permanente sensación de urgencia y lucen una impecable progresión armónica. Cuentan historias por sí solos y como ya se ha comentado, utilizan inteligentemente la orquestación para provocar sensaciones y dirigir al jugador a un estado anímico concreto: mientras que los metales suavizan y dulcifican, las cuerdas provocan, partiendo de un leve estado de alerta hasta que culminan su avance imparable en alarido sordo, profundo, cavernoso. La constante, como puede escucharse en los cortes que acompañan a este texto, es la utilización de contrastes en consenso que hacen evolucionar argumentalmente la música en distintas direcciones.
Hay otros álbumes con temas de la partitura del juego, pero están en este Batman: Arkham City – Original Video Game Score. Batman: Arkham City – The Album (Deluxe Edition) se publicó en formato digital el 4 de octubre de 2011 y recogió seis pistas del score compuesto por Arundel, además de las once canciones del palo «inspired by» que ya aparecían en Batman: Arkham City – The Album… más un doceavo tema que venía como extra en el The Album descargable gratuitamente (junto a los otros once) haciendo uso del código incluido en la Edición Coleccionista de Batman: Arkham City.
La fresca insolencia del autodidactismo musical que Danny Elfman volcó en los Batman de Tim Burton, el elegante sinfonismo que respiran las composiciones escritas por Shirley Walker para la cinta de animación Batman: la Máscara del Fantasma, Hans Zimmer y James Newton Howard haciendo apología de la electrónica machacona en Batman Begins y El Caballero Oscuro de Christopher Nolan, el carnavalesco histrionismo orquestal que atesoran las partituras compuestas por Elliot Goldenthal para las películas Batman Forever y Batman y Robin, ambas dirigidas por Joel Schumacher. Todas estas son las piezas del puzle que conforman el canon acústico no escrito -pero por todos de sobra conocido- del hombre murciélago, y que Nick Arundel y Ron Fish han recuperado para su propia obra. Lo bueno es que Arundel y Fish han equilibrado sus fuentes de inspiración haciendo además que el score de Batman: Arkham City gane personalidad en el proceso, convirtiéndose así esta en la fusión musical perfecta de todas las bandas sonoras de los Batman cinematográficos recientes. Dicho de otro modo: lo que van a disfrutar los fans de Batman, el personaje, con la música de este videojuego de Batman.